01 / PHOTOGRAPHY
Relación con la historia de la fotografía
El inicio de la fotografía suele situarse hacia 1826–1827, cuando Nicéphore Niépce empleó una cámara oscura y una placa recubierta de betún para conservar de forma permanente una imagen proyectada. La fotografía apareció como la técnica capaz de fijar una imagen que hasta entonces solo podía mirarse.
¿Desde cuándo se conocía esa imagen que solo podía mirarse? Los pasajes ópticos de los mohístas tardíos en el Mozi, de en torno a los siglos IV–III a. C., se interpretan como una descripción de la luz que se cruza en una pequeña abertura, de modo que la imagen de una persona queda invertida. El fenómeno se registró más de dos mil años antes que la fotografía.
En los relatos de historia de la fotografía, este largo preámbulo suele reducirse a la expresión «cámara oscura». En realidad contiene trabajos de naturaleza distinta: registrar una observación, mejorar un aparato, usar la proyección como auxiliar del dibujo y, por fin, inventar un modo de fijarla. La cámara estenopeica es un dispositivo que sigue empleando el principio de la primera de esas etapas.
Esta cronología no atribuye la cámara estenopeica a un único inventor. Sitúa la observación, el aparato, el registro y la expresión como esfuerzos distintos que se acumularon en regiones y épocas diferentes.
Antes y después de la fotografía
- h. siglos IV–III a. C.
El MoziLa luz se cruza en una pequeña abertura; la imagen se invierte
- Principios del siglo XI
Ibn al-HaythamDescribe la formación de la imagen por un orificio en un espacio oscuro
- 1544
Gemma Frisius observa un eclipsePublica como ilustración la proyección en una sala oscurecida
- h. 1826–1827
NiépceConserva de forma permanente una imagen proyectada: comienza la fotografía
- 1890
George DavisonLa fotografía estenopeica se reconoce como expresión
El método de formar una imagen solo con una abertura no desapareció cuando fue posible fijarla. A finales del siglo XX volvió a elegirse, precisamente como forma de tomar distancia respecto de la resolución y el enfoque que un objetivo da por supuestos.
05 / HISTORIA
Historia de la cámara estenopeica
La historia de la cámara estenopeica parte de la observación de una imagen proyectada a través de una pequeña abertura en un espacio oscuro, continúa con la fijación de esa imagen sobre materiales fotosensibles y llega hasta las prácticas contemporáneas dedicadas a la luz, el tiempo y el espacio. No es la historia de un único inventor, sino la de observaciones, dispositivos, técnicas de registro y expresiones artísticas que se desarrollaron por etapas en distintos lugares.
- Hacia los siglos IV–III a. C.
Los pasajes ópticos de los escritos mohistas tardíos reunidos en el Mozi se interpretan como una descripción de la luz que se cruza al atravesar una pequeña abertura y forma la imagen invertida de una persona. No se trata de un invento atribuible al propio Mozi, sino de uno de los primeros testimonios conservados sobre la formación de imágenes por un orificio. [1][2]
- Compilado entre el siglo III a. C. y comienzos del siglo VII d. C.
El libro XV de los Problems griegos pregunta por qué la luz solar que atraviesa aberturas cuadrangulares forma imágenes circulares y por qué, durante un eclipse, la luz que pasa por un tamiz, entre hojas o entre dedos entrelazados produce medias lunas en el suelo. No es una obra auténtica de Aristóteles y fue compilada durante muchos siglos, por lo que no demuestra una observación o invención personal suya. [15]
- Comienzos del siglo XI
Ibn al-Haytham (Alhacén), estudioso del mundo islámico medieval, describió la imagen formada al pasar por una pequeña abertura en un espacio oscurecido. La proyección estenopeica también sirvió para estudiar los eclipses y la propagación rectilínea de la luz. [1][15]
- Hacia 1508–1509
Leonardo da Vinci anotó cómo una escena exterior, al pasar por una pequeña abertura hacia una habitación oscura, aparece reducida sobre un papel, invertida y con sus colores y formas. La observación no se publicó durante su vida. [1][3]
- Observado en 1544 / publicado en 1545
Gemma Frisius observó un eclipse solar en Lovaina proyectándolo dentro de una habitación oscura, y al año siguiente ilustró el método en un libro. La relación entre abertura, interior oscuro y proyección pudo así circular mediante la imprenta. [4]
- De mediados a finales del siglo XVI
Se añadieron lentes y espejos a la abertura para obtener proyecciones más luminosas y nítidas, con lo que la habitación oscura de simple orificio evolucionó hacia una cámara oscura óptica. Sus usos se ampliaron de la astronomía a la topografía, el espectáculo y otras prácticas. [1][5][17]
- 1604
En Ad Vitellionem Paralipomena, Johannes Kepler relacionó la proyección en una habitación oscura con las teorías de la óptica y la visión. Una historia del Max Planck Institute sitúa en esta obra el término camera obscura —más estrictamente, camera clausa—. Fue un hito en la denominación y teorización de un principio conocido, no la invención del dispositivo. [16][17]
- Siglos XVII–XVIII
La cámara oscura del tamaño de una habitación evolucionó hacia tiendas, modelos con forma de silla de manos, cajas y dispositivos de bolsillo. Artistas y dibujantes copiaban sus proyecciones como ayuda para dibujar, y también se convirtió en un aparato para el entretenimiento y la investigación óptica. [1][5][17]
- Hacia 1826–1827
Nicéphore Niépce utilizó una cámara oscura y una placa metálica recubierta de betún para conservar una imagen proyectada. El heliógrafo conservado no puede identificarse como una fotografía estenopeica, pero marca una transición importante entre contemplar una proyección temporal y conservar una fotografía. [5][6]
- 1856
El científico escocés David Brewster relató que él y el reverendo Egerton expusieron durante unos diez minutos la fotografía de un busto a través de una abertura menor de una centésima de pulgada. Predijo que unos materiales más sensibles podrían convertir la cámara sin lente, dotada solo de un estenopo, en un instrumento preferente. [7]
- 1890
George Davison realizó An Old Farmstead, más tarde conocida como The Onion Field, con una cámara estenopeica, la imprimió sobre papel rugoso y obtuvo una medalla en la exposición anual de la Photographic Society of Great Britain. Su imagen suave se convirtió en uno de los focos del debate entre la fotografía nítida y la pictorialista. [8]
- 1968–1984
En la segunda mitad del siglo XX, las prácticas estenopeicas volvieron a difundirse como formas de trabajar con la luz, el tiempo y el espacio. Eric Renner comenzó a crear obras estenopeicas en 1968, conectó a distintos artistas mediante exposiciones, talleres y publicaciones, y fundó Pinhole Resource en 1984: una de las corrientes de un renacimiento más amplio en numerosos lugares. [9]
- De 2001 a la actualidad
El sitio oficial de Worldwide Pinhole Photography Day conserva registros desde 2001. El último domingo de abril de cada año siguen reuniéndose en su galería en línea fotografías estenopeicas realizadas en todo el mundo. [13]
- De 2006 a la actualidad
Desde 2006, Meisai Okamoto utiliza cámaras estenopeicas y cámaras oscuras para crear obras sobre la luz que entra en la oscuridad, las exposiciones prolongadas y la relación entre el dispositivo y el espacio.
Fuentes
Las fechas y descripciones se han contrastado con fuentes de museos, universidades y organismos públicos, registros oficiales y textos primarios. Cuando las instituciones dan fechas diferentes, se indica un intervalo y no se atribuye toda la historia a un único inventor. Las hipótesis sobre la historia evolutiva se atribuyen a quienes las propusieron y no se presentan como causas únicas confirmadas.
- National Science and Media Museum — Introduction to the Camera Obscura
- Stanford Encyclopedia of Philosophy — Mohist Canons
- Max Planck Institute for the History of Science — Leonardo da Vinci, Camera Obscura
- Bavarian State Library — Gemma Frisius, De radio astronomico et geometrico liber (1545)
- History of Science Museum, University of Oxford — Camera obscura
- Harry Ransom Center, The University of Texas at Austin — The Niépce Heliograph
- David Brewster, The Stereoscope (1856), p. 137 — Project Gutenberg
- National Science and Media Museum — The Onion Field and the ‘fuzzy’ photography debate
- New Mexico History Museum — Pinhole Resource Collection
- NASA Science — What to Expect: A Solar Eclipse Guide
- MIT Computational Photography — Lens image formation and diffraction
- Charles University, Faculty of Mathematics and Physics — Engraving in Time
- Worldwide Pinhole Photography Day — Official website and gallery
- Smithsonian Institution — The Great Picture
- Journal of the Royal Astronomical Society of Canada — Eclipse observing and the pseudo-Aristotelian Problems
- ETH Library — Johannes Kepler, Ad Vitellionem Paralipomena (1604)
- Max Planck Institute for the History of Science — Inside the Camera Obscura (2007)
- NASA Astronomy Picture of the Day — Solstice to Solstice Solargraph
- Andrew R. Parker — Colour in Burgess Shale animals and the effect of light on evolution in the Cambrian (Proceedings of the Royal Society B, 1998)
- John R. Paterson et al. — Acute vision in the giant Cambrian predator Anomalocaris (Nature, 2011)
- Douglas H. Erwin et al. — The Cambrian conundrum (Science, 2011)
- Ann C. Hurley et al. — The adjustable “pinhole camera” eye of Nautilus (Journal of Experimental Zoology, 1978)
- Nature Ecology & Evolution — The genome of Nautilus pompilius illuminates eye evolution and biomineralization (2021)
- Smithsonian Ocean — Cephalopods: Octopus, Squid, Cuttlefish, and Nautilus