01 / DEFINITION
El nombre dice exactamente lo que es
Camera es habitación en latín, y obscura, oscura. Empezó siendo la descripción de un estado, no el nombre de un dispositivo. Nuestra palabra moderna cámara conserva aún el rastro de la época en que designaba una sala oscura en la que se podía entrar.
Una versión con un pequeño orificio y sin lente necesita tres cosas: un espacio con la luz exterior bloqueada, una pequeña abertura y una superficie que reciba la imagen. La luz que atraviesa la abertura viaja recta, de modo que la luz de la parte alta de la escena llega a la parte baja de la pared, y la de abajo, arriba. La imagen llega invertida, también de izquierda a derecha.
Puede usarse una lente en lugar del orificio desnudo. Entre mediados y finales del siglo XVI se añadieron lentes y espejos en la abertura para obtener una imagen más luminosa y nítida, y la simple habitación oscura se convirtió en una cámara oscura óptica.
02 / COMPARISON
Semejanzas y diferencias con la cámara estenopeica
Una cámara oscura proyecta la escena exterior sobre una superficie dentro de una habitación o caja oscurecida. Hay versiones con un pequeño orificio y otras que utilizan una lente.
Una cámara estenopeica forma la imagen mediante un pequeño orificio en lugar de una lente. Puede construirse como una caja que se sostiene en la mano o como un aparato del tamaño de una habitación; una superficie fotosensible permite registrar la imagen.
Una cámara oscura sin lente y una cámara estenopeica comparten el principio de formar una imagen con luz que viaja en línea recta a través de un pequeño orificio. Una cámara oscura con lente utiliza la refracción para formar la imagen, por lo que el tamaño por sí solo no distingue ambos dispositivos.
03 / HISTORY
Conocida más de dos mil años antes que la fotografía
Las descripciones del fenómeno son muy antiguas. Los pasajes ópticos de los mohístas tardíos en el Mozi, de en torno a los siglos IV–III a. C., se interpretan como una descripción de la luz que se cruza en una pequeña abertura, de modo que la imagen de una persona queda invertida.
A principios del siglo XI, Ibn al-Haytham describió la formación de la imagen por un orificio en un espacio oscuro, y hacia 1508–1509 Leonardo da Vinci anotó sus observaciones en sus manuscritos. En 1544 Gemma Frisius observó un eclipse proyectándolo en una sala oscurecida y publicó el método como ilustración al año siguiente.
A lo largo de los siglos XVII y XVIII, la cámara oscura pasó de ser una habitación a tiendas, formas de silla de manos, cajas y modelos portátiles, y pintores y dibujantes usaron la proyección como auxiliar del dibujo. Después, hacia 1826–1827, Nicéphore Niépce empleó una cámara oscura y una placa recubierta de betún para conservar de forma permanente una imagen proyectada. Ahí empieza la fotografía.
04 / WORKS
Convertir el espacio mismo en aparato
Desde 2006, Meisai Okamoto trabaja con cámaras estenopeicas y con la cámara oscura. La caja de una camioneta, habitaciones, un espacio de cinco metros de lado y aberturas ya existentes en edificios se han convertido en aparatos fotográficos.
Cuando un espacio se vuelve cámara oscura, quien fotografía está dentro de la imagen. La vista exterior desciende sobre la pared y uno está en ella. Es una experiencia distinta de mirar una fotografía.