Optik vor der Fotografie | Lochkamera und Camera obscura

01 / PHOTOGRAPHY

Nicéphore Niépce und 200 Jahre Fotografie

Das französische Kulturministerium würdigt das zweihundertjährige Bestehen der Fotografie von September 2026 bis September 2027. Da Institutionen das erhaltene Foto auf 1826–1827 datieren, behandelt diese Seite das Jubiläum als zweijährigen Zeitraum und behauptet nicht, dass die Erfindung an einem exakten Jahrestag im Jahr 2027 zweihundert Jahre alt wird.

Was hat Niépce erfunden?

Nicéphore Niépce war ein Pionier der Fotografie, der die Heliografie entwickelte, um durch Licht erzeugte Bilder zu bewahren. Die Camera obscura selbst hat er nicht erfunden. Der Apparat zum Betrachten eines Bildes und das Verfahren zu seiner Fixierung sind verschiedene Entwicklungen.

Welches ist das älteste erhaltene Kamerafoto?

Blick aus dem Fenster in Le Gras. Das Harry Ransom Center, in dessen Besitz es ist, datiert es auf 1827. Mit ‚ältestes‘ ist hier das älteste bekannte erhaltene Foto gemeint, das mit einer Camera obscura entstand, nicht jede Art von Bild, das durch Licht erzeugt wurde.

Wie hält die Heliografie ein Bild fest?

Lichtempfindliches Bitumen auf einer Zinnplatte zeichnet die von einer Camera obscura projizierte Ansicht auf. Niépce nannte das Verfahren ‚Sonnenschrift‘. Wichtig ist die Verbindung von Optik, Material und einem Verfahren, das das Bild bewahrt. Dieses Foto lässt sich nicht als Lochkamerafotografie identifizieren.

Quellen zu Niépce und dem Jubiläum

Wann wurde das zunächst nur sichtbare Bild erstmals beschrieben? Die optischen Passagen der späteren Mohisten im Mozi aus etwa dem vierten bis dritten Jahrhundert v. Chr. werden so verstanden, dass Licht sich an einer kleinen Öffnung kreuzt und das Bild eines Menschen umgekehrt erscheint. Das Phänomen wurde mehr als zweitausend Jahre vor der Fotografie dokumentiert.

In vielen Darstellungen der Fotografiegeschichte wird diese lange Vorgeschichte auf den Ausdruck Camera obscura verkürzt. Tatsächlich umfasst sie verschiedene Arbeiten: die Aufzeichnung einer Beobachtung, die Verbesserung eines Apparats, die Nutzung der Projektion als Zeichenhilfe und schließlich die Erfindung eines Verfahrens zur Fixierung des Bildes. Die Lochkamera verwendet noch heute das Prinzip der ersten dieser Stufen.

Diese Chronologie schreibt die Lochkamera keiner einzelnen Person als Erfindung zu. Sie stellt Beobachtung, Apparat, Aufzeichnung und künstlerischen Ausdruck als verschiedene Beiträge nebeneinander, die sich in unterschiedlichen Regionen und Zeiten angesammelt haben.

Vor und nach der Fotografie

Ca. 4.–3. Jh. v. Chr.
MoziLicht kreuzt sich an einer kleinen Öffnung; das Bild erscheint umgekehrt
Frühes 11. Jh.
Ibn al-HaythamBeschreibt die Bildentstehung durch eine kleine Öffnung in einem dunklen Raum
1544
Gemma Frisius beobachtet eine SonnenfinsternisVeröffentlicht eine Zeichnung der Projektion in einem verdunkelten Raum
Ca. 1826–1827
NiépceHält ein projiziertes Bild dauerhaft fest – der Beginn der Fotografie
1890
George DavisonLochkamerafotografie wird als Ausdrucksform anerkannt

Die Bildentstehung allein durch eine Öffnung verschwand nicht, als Bilder dauerhaft fixiert werden konnten. Im späten 20. Jahrhundert wurde sie wieder gewählt – gerade als Gegenentwurf zu Auflösung und Fokussierung, die eine Linse voraussetzt.

Ein Werk, bei dem die Außenansicht an die Wand eines dunklen Raums projiziert wird — CAMERA OBSCURA 2017–2020

02 / HISTORY

Geschichte der Lochkamera

Die Geschichte der Lochkamera reicht von der Beobachtung eines Bildes, das durch eine kleine Öffnung in einen dunklen Raum projiziert wird, über das Festhalten dieses Bildes auf lichtempfindlichem Material bis zu heutigen Arbeiten über Licht, Zeit und Raum. Sie ist keine Geschichte eines einzigen Erfinders, sondern eine schrittweise Entwicklung von Beobachtung, Apparaten, Aufzeichnungstechnik und künstlerischem Ausdruck an verschiedenen Orten.

Etwa 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr.
Optische Passagen in den späteren mohistischen Texten des Mozi werden so gedeutet, dass Licht sich an einer kleinen Öffnung kreuzt und ein auf dem Kopf stehendes Bild eines Menschen bildet. Dies ist keine Erfindung, die Mozi selbst zugeschrieben werden kann, sondern gilt als eine der frühen erhaltenen Beschreibungen der Bildentstehung durch ein kleines Loch. [1][2]
Zusammengestellt vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum frühen 7. Jahrhundert n. Chr.
Buch XV der griechischen Problemata fragt, warum Sonnenlicht durch viereckige Öffnungen runde Bilder erzeugt und warum Licht durch Siebe, Blätter oder verschränkte Finger während einer Finsternis Sicheln am Boden bildet. Das Werk stammt nicht authentisch von Aristoteles und entstand über viele Jahrhunderte; es belegt weder seine persönliche Beobachtung noch seine Erfindung. [15]
Frühes 11. Jahrhundert
Ibn al-Haytham, ein Gelehrter der mittelalterlichen islamischen Welt, beschrieb ein Bild, das durch eine kleine Öffnung in einem dunklen Raum entsteht. Die Projektion durch ein Loch diente auch zur Untersuchung von Finsternissen und der geradlinigen Ausbreitung des Lichts. [1][15]
Um 1508–1509
Leonardo da Vinci hielt fest, wie eine Szene draußen durch eine kleine Öffnung in einen dunklen Raum gelangt und verkleinert, auf dem Kopf und mit ihren Farben und Formen auf Papier erscheint. Seine Beobachtung blieb zu seinen Lebzeiten unveröffentlicht. [1][3]
Beobachtet 1544 / veröffentlicht 1545
Gemma Frisius beobachtete in Leuven eine Sonnenfinsternis, indem er sie in einen verdunkelten Raum projizierte. Im folgenden Jahr veranschaulichte er die Methode in einem Buch. Das Verhältnis von Öffnung, dunklem Innenraum und Projektion konnte nun gedruckt verbreitet werden. [4]
Mitte bis Ende des 16. Jahrhunderts
An der Öffnung wurden Linsen und Spiegel angebracht, um hellere und schärfere Projektionen zu erzeugen. Der dunkle Raum mit kleinem Loch entwickelte sich zur optischen Camera obscura. Ihre Verwendung reichte nun über die Astronomie hinaus zu Vermessung, Schauspielen und anderen Bereichen. [1][5][17]
1604
In Ad Vitellionem Paralipomena verband Johannes Kepler die Projektion im dunklen Raum mit Theorien der Optik und des Sehens. Eine Geschichte des Max-Planck-Instituts verortet den Begriff Camera obscura – genauer Camera clausa – in diesem Werk. Es war ein Schritt zur Benennung und Erklärung eines bekannten Prinzips, nicht die Erfindung des Apparats. [16][17]
17. bis 18. Jahrhundert
Aus der raumgroßen Camera obscura entwickelten sich Zelte, sänftenartige Formen, Kästen und Taschenmodelle. Künstler und Zeichner nutzten ihre Projektionen als Zeichenhilfe; zugleich diente sie der Unterhaltung und optischen Forschung. [1][5][17]
Um 1826–1827
Nicéphore Niépce nutzte eine Camera obscura und eine mit Bitumen beschichtete Metallplatte, um ein projiziertes Bild zu bewahren. Die erhaltene Heliografie lässt sich nicht als Lochkamerafoto bestimmen. Sie markiert aber den wichtigen Übergang vom flüchtigen Bild zu einem dauerhaften Foto. [5][6]
1856
Der schottische Wissenschaftler David Brewster berichtete, dass er und Reverend Mr Egerton eine Büste etwa zehn Minuten lang durch eine Öffnung belichteten, die kleiner als ein Hundertstel Zoll war. Er sagte voraus, dass empfindlichere Materialien eine linsenlose Kamera mit nur einem Loch zu einem bevorzugten Instrument machen könnten. [7]
1890
George Davison schuf An Old Farmstead, später als The Onion Field bekannt, mit einer Lochkamera, druckte das Bild auf raues Papier und gewann eine Medaille bei der jährlichen Ausstellung der Photographic Society of Great Britain. Das weiche Bild wurde zum Gegenstand einer Debatte über scharfe und malerische Fotografie. [8]
1968–1984
Im späteren 20. Jahrhundert verbreitete sich die Arbeit mit Lochkameras erneut als Umgang mit Licht, Zeit und Raum. Eric Renner begann 1968 damit, verband Künstler durch Ausstellungen, Workshops und Publikationen und gründete 1984 Pinhole Resource – ein Teil einer breiteren Wiederbelebung an vielen Orten. [9]
2001 bis heute
Die offizielle Website des Worldwide Pinhole Photography Day bewahrt Beiträge seit 2001. Am letzten Sonntag im April jedes Jahres werden weiterhin Lochkamerafotos aus aller Welt in ihrer Onlinegalerie gesammelt. [13]
2006 bis heute
Seit 2006 verwendet Meisai Okamoto Lochkameras und Camera obscura für Werke über Licht, das ins Dunkel fällt, lange Belichtungen und das Verhältnis zwischen Apparat und Raum.

時の回廊, 2006, Werkansicht 1 — Werk von Meisai Okamoto時の回廊2006Werk ansehen

Acht Nebenwege durch die Geschichte der Lochkamera

Wörter, Naturerscheinungen und technische Paradoxien machen die lange Geschichte der Lochblende greifbarer.

RANDNOTIZ 01

Eine Kamera war einmal ein Raum

Camera obscura ist lateinisch für „dunkler Raum“. Das heutige Wort Kamera bewahrt die Erinnerung an einen begehbaren Raum. [1][5]

RANDNOTIZ 02

Lichtflecken unter Bäumen sind Bilder der Sonne

Die runden Lichtflecken unter einem Baum sind Sonnenbilder, die durch Blattlücken projiziert werden. Bei einer partiellen Sonnenfinsternis werden sie sichelförmig. Aus Sicherheitsgründen darf die Sonne niemals durch ein Loch betrachtet werden; sehen Sie nur auf die Projektion. [10][15]

RANDNOTIZ 03

Kleiner ist nicht immer schärfer

Eine kleinere Öffnung vermindert geometrische Unschärfe, doch ein zu kleines Loch streut Licht durch Beugung. Der schärfste Durchmesser hängt daher unter anderem vom Abstand zwischen Öffnung und Bild und von der Wellenlänge des Lichts ab. [11]

RANDNOTIZ 04

Monate oder Jahre können ein Bild werden

Bei der Solarografie bleibt eine mit Fotopapier geladene Lochkamera unbewegt, sodass die täglichen Sonnenbahnen während einer langen Belichtung zusammenkommen. Unterbrechungen und Lücken in den Spuren können auch bewölkte Tage festhalten. [12][18]

RANDNOTIZ 05

Ist Unschärfe ein Fehler oder ein Ausdrucksmittel?

1890 gewann The Onion Field, mit der charakteristischen Weichheit eines Lochkamerabilds, eine Medaille. Das Bild wurde zum Mittelpunkt einer großen Debatte um „unscharfe“ Fotografie. Eine technische Begrenzung war zur bewussten Bildsprache geworden. [8]

RANDNOTIZ 06

Ein Flugzeughangar wurde zur Kamera

2006 wurde ein ehemaliger F/A-18-Hangar in den USA zu einer riesigen Camera obscura abgedichtet, um The Great Picture zu schaffen: ein einziges Silbergelatinefoto von 31 × 107 Fuß (etwa 9,4 × 32,6 Meter). [14]

RANDNOTIZ 07

Der Nautilus hat ein Lochkameraauge

Der Perlboot-Nautilus besitzt weder Linse noch Hornhaut. Licht fällt durch eine verstellbare Pupille ein, die zum Meerwasser offen ist, und bildet ein vergleichsweise lichtschwaches Bild auf der Netzhaut. Da die Öffnung selbst die Richtungen des einfallenden Lichts begrenzt, wird das Organ als Lochkameraauge beschrieben. Es ist nicht buchstäblich ein fotografischer Kasten mit Aufzeichnungsfläche, aber ein lebendiges Beispiel für Bildentstehung durch eine kleine Öffnung; Nautilusse können vermutlich einfache visuelle Hinweise unterscheiden. [22][23][24]

RANDNOTIZ 08

Schaltete das Sehen die Evolution ein?

Der Zoologe Andrew Parker stellte die „Light Switch“-Hypothese auf: Vor mehr als 500 Millionen Jahren könnte die Entwicklung bildgebender Augen den Wettstreit zwischen jagenden Räubern und Beute, die der Entdeckung entgeht, verstärkt und so zur Vielfalt der kambrischen Explosion beigetragen haben. Fossile Augen des etwa 515 Millionen Jahre alten Räubers Anomalocaris haben mindestens 16.000 Linsen auf der Sehfläche eines einzelnen Auges. Dies ist eine von mehreren Hypothesen und keine bestätigte alleinige Ursache; auch Sauerstoffanreicherung, Entwicklungssysteme, Umweltwandel und ökologische Wechselwirkungen werden diskutiert. Ihre Kernfrage – wie Licht zum Bild wird und wie Sehen Verhalten und Weltbezüge verändert – verbindet sich mit dem Prinzip der Lochkamera. [19][20][21]

Quellen

Daten und Beschreibungen wurden anhand von Museen, Universitäten und öffentlichen Stellen, offiziellen Aufzeichnungen und Primärtexten geprüft. Wo Einrichtungen unterschiedliche Daten nennen, wird eine Spanne angegeben; die ganze Geschichte wird nicht einer einzigen Person zugeschrieben. Hypothesen zur Evolutionsgeschichte werden ihren Urhebern zugeordnet und nicht als bestätigte alleinige Ursachen dargestellt.